Así rediseñó Tesla el tren motriz del Semi para producirlo en masa

El Tesla Semi no solo cambió de fábrica: también cambió por dentro. Durante el evento de lanzamiento del camión eléctrico Clase 8, el responsable del programa, Dan Priestley, y el vicepresidente de Ingeniería de Vehículos, Lars Moravy, explicaron que Tesla rediseñó a fondo el tren motriz para poder fabricarlo en volumen.

El cambio más comentado está en el motor. La versión anterior usaba un rotor con funda de fibra de carbono heredado del sistema Plaid, y la nueva pasa a un rotor con jaula de acero. Según Tesla, el diseño mejora la eficiencia, la fiabilidad y el peso, y además abarata y simplifica la fabricación, que es justo lo que necesita una línea de 50.000 camiones al año.

La simplificación llega hasta el aceite. El eje de transmisión pasó de necesitar tres lubricantes distintos a uno solo. Moravy confesó que el diseño anterior «siempre le había frustrado» y admitió que Tesla tiende a buscar soluciones «demasiado a medida»; los cambios en el motor y el trabajo del equipo de lubricantes permitieron eliminar los otros dos aceites.

El resultado es un camión más ligero: en total, alrededor de 1.000 libras (unos 450 kg) menos que la versión original, gracias también a la arquitectura de 48 voltios y a un paquete de baterías optimizado. El Semi mantiene el tren trasero de tres motores, con hasta 800 kW de potencia y un consumo de 1,7 kWh por milla.

El vídeo del evento, titulado «Building a better drivetrain», resume el proceso con Priestley y Moravy sobre el escenario. Es la letra pequeña de un lanzamiento que se mide en unidades: menos piezas, menos mantenimiento y menos coste por camión para que la producción en volumen sea por fin viable.